Ontwerpduo Raw Color laat op hun kleurrijke expositie Multiply een combinatie van grafische vormgeving, productdesign en fotografie zien. Het is voor Daniera ter Haar en Christoph Brach het eerste overzicht in Nederland van hun producten en werkproces. ‘Wij zijn niet bang om kleur te gebruiken,’ aldus het duo. Maak je op voor een wervelende kleurexplosie in een sfeervol decor.

Daniera en Christoph hebben elkaar leren kennen tijdens hun studie aan de Design Academy Eindhoven. ‘Tijdens deze studie zijn wij een stel geworden,’ vertelt Daniera, ‘en hebben we onze projecten regelmatig gedeeld en besproken. Na ons afstuderen hebben wij een kleine ruimte gehuurd met de intentie dat ieder zijn eigen project zou gaan vormgeven. Stap voor stap zijn we steeds meer gaan samenwerken. Dit voelde logisch en is een gelijkelijk proces geweest.’

Visueel vervoersmiddel

De liefde en fascinatie voor kleur delen zij van nature met elkaar. ‘Het gegeven kleur zijn wij geleidelijk gaan verkennen. In ons eerste gezamenlijke project analyseerden wij de kleurstoffen uit groenten. Die pigmenten hebben we toegepast in posters, kleurkaarten en textiel. Dit is het beginpunt geweest en de ontdekking van wat wij met kleur kunnen doen. Kleur is het visuele vervoersmiddel dat ons in staat stelt om in verschillende media en disciplines te werken.’ Kleur is het uitgangspunt en de kern van hun projecten. Christoph: ‘Kleur is een materiaal, dat een drager nodig heeft. Papier of metaal. Dat is spannend.’

Evolutionaire functie

Achter de kleur zit ook een hele psychologische wetenschap. Kleur heeft effect; op een design, op het welbevinden van mensen. Met kleur kun je bewust en onbewust mensen en omgevingen beïnvloeden. ‘Kleur heeft evolutie technisch een functie binnen het menselijk bestaan’, legt Daniera uit. ‘Zo kunnen wij groentinten goed nuanceren omdat het evolutie technisch belangrijk is om (eetbare) planten te kunnen onderscheiden. De kleurcombinatie geel en zwart fungeert in het dierenrijk als waarschuwing en wordt door de mens ook als zodanig ingezet. Wij kunnen de associaties die kleuren in ons oproepen gebruiken om mensen zich comfortabel te laten voelen of in actie te brengen.’

Culturele nuances

Internationaal gezien, in andere culturen, worden kleuren verschillend ervaren en kennen kleuren andere betekenissen. Is dat soms niet erg opletten? Christoph: ‘Iedereen begrijpt kleur, al hebben wij regionale verschillen en culturele nuances als het gaat over kleurbegrippen. Per cultuur zijn grote verschillen en de nuances zijn nagenoeg eindeloos. In China is wit de kleur van rouw, hier in Nederland is dat zwart. In Azië staat de combinatie rood met goud voor geluk. Er is helaas niet één antwoord. Voor ons geldt: Hoe is kleur ondersteunend aan de boodschap die we willen overbrengen?’

Limburg Design Award

Voor hun oeuvre heeft het span, dat werkzaam is vanuit hun studio in Eindhoven, in december 2022 de Limburg Design Award ontvangen, een prijs die om de twee jaar wordt uitgereikt aan een bekende vormgever die (inter)nationaal werkzaam is. De jury noemt het duo voortrekkers bij het onderzoek naar kleur. ‘Zowel in opdracht als autonoom ontwikkelen ze met veel vakmanschap en met oog voor harmonie en proporties een breed scala aan producten zoals kleurstellingen van interieurs, maar ook huisstijlen en installaties’, is te lezen in het juryrapport.

Diverse van deze projecten zijn al opgenomen in de collecties van The Aram Gallery, London, Cooper Hewitt Museum, New York, Stedelijk Museum, Amsterdam, Museum of Applied Art, Frankfurt en het Museum of Contemporary Art in Taipe. Hun (inter)nationale clientèle bestaat onder veel meer uit klinkende namen als: Adidas, Baars & Bloemhoff, Centre for International Light Art Unna, De Ploeg, Dutch Invertuals, Febrik, Forbo, Kvadrat, Nanimarquina, Samsung en Selfridges.

Het Cuypershuis

Daarbovenop is er nu voor het eerst in Nederland een overzicht van hun werk te zien. Het winnen van de Limburg Design Award wordt tot 17 september 2023 gevierd met de expositie Multiply, in Roermonds museumgebouw Het Cuypershuis. ‘Intuïtie speelt een belangrijke rol in ons werk,’ vertelt Daniera daarover. ‘We combineren dit met logische systemen die ons in staat stellen intuïtie om te zetten in concrete resultaten. We werken nauw samen met producenten en merken. Deze manier van werken is terug te vinden in de archiefkast, waarin proefstalen, inspiratie en het proces van onze projecten getoond wordt. We presenteren een selectie objecten en prints die het gedurfde spectrum van Raw Color uitstralen.’ Centraal in het werk van de multidisciplinaire studio staat het overlappen en mengen van kleuren.

Christoph: ‘Wat mooi blijft aan ons werk is de hoeveelheid disciplines.’ Zo zijn er tijdens Muliptly 3D-animaties te zien naast interactieve installaties als Chroma Columns en Chromatology en producten als Link voor Sancal.

‘Deze verschillende uitingen gaan de verbinding aan met elkaar. Ook de combinatie van zelf geïnitieerd werk met werk in opdracht zorgt ervoor dat wij zelf proberen de koers te bepalen en onze eigen vraagstukken blijven formuleren. Voor ons is kleur, ons dagelijks werk, ons gereedschap, een materiaal en onze passie. Kleur maakt ons blij en is ontzettend krachtig om toe te passen. Het geeft focus en laat ruimte voor diversiteit.’

Wereld verbeteren

Via Multiply maakt het publiek kennis met de uitwerkingen van 15 jaar diepgaand kleuronderzoek, experimenteren en ontwikkelen door de studio. Wat willen ze in de toekomst nog graag bewerkstelligen? ‘Momenteel onderzoeken wij hoe wij onze expertise kunnen inzetten om onze wereld te helpen verbeteren,’ zegt Christoph. ‘Wij weten met z’n allen dat dingen anders moeten. In zelfgeïnitieerde projecten zoals Temperature Textiles, waarmee we via textiele producten klimaatverandering communiceren, onderzoeken wij hoe wij hierin kunnen bijdragen.’

Momentum

Temperatuurtextiel varieert van gebreide dekens tot sjaals en sokken en is ontworpen om klimaatgegevens uit te dragen en de gebruiker warmte te bieden. De gegevens laten drie belangrijke oorzaken en gevolgen van de opwarming van de aarde zien. Deze kunnen worden geïdentificeerd als temperatuurverandering, zeespiegelstijging en emissies. ‘Wij hopen dit soort projecten in de toekomst met partners te kunnen doen.’ Wat deze cultuurprijs voor hen persoonlijk betekent vertelt Christoph: ‘Voor ons is de Limburg Design Award een mooi moment om bij 15 jaar werk stil te staan. Het is speciaal om alle projecten naast elkaar te kunnen zien. Hoe de werken als The Fans (collectie Stedelijk Museum Amsterdam), Mesh (voor Pode), Hue Boxes en Loop (voor Sancal), elkaar beïnvloeden en te merken wat het bij het publiek doet.’ Dit momentum – het winnen van de Limburg Design Award – betekent nog iets anders voor het duo: ‘Dit is ook een begin van een nieuwe periode. Wij gaan onze koers voortzetten en onze nieuwsgierigheid zal ons weer op onverwachte paden brengen.’

Ook Multiply vertegenwoordigt de vele vormen van hun kleuronderzoek waarbij De Hue Box, rechts op de groene pilaar, komt uit een serie acrylcontainers. De dozen zijn gemaakt van gematteerde, veelkleurige platen. Elk stuk is opgebouwd uit vier verschillende kleuren op de korte en lange zijden, bodem en deksel. Door de doorschijnendheid van de acrylplaten lijken Hue Boxes veel meer dan vier tinten te bevatten.

Chromatology is een installatie met enkele papiervernietigers die rollen gekleurd papier versnipperen. Elke machine kan afzonderlijk kan worden geactiveerd door de aanwezigheid van een toeschouwer.

De Globo genereert kleuren die zowel ondoorzichtig zijn wanneer het licht van buitenaf valt, als doorschijnend wanneer het licht van binnenuit schijnt. In uitgeschakelde toestand contrasteren de twee tinten met elkaar. Als de lamp aan is, creëert het licht een subtiele mix tussen de twee tinten.

De serie zachte zitmeubelen Loop combineert in elke versie drie verschillende tinten van dezelfde kleur, spelend met rood, geel, blauw of groen, afhankelijk van de gekozen optie.

Voor Spot Colour projecteren beamers cirkels in verschillende kleuren en afmetingen op fluorescerend geverfde stalen vormen. Hierdoor ontstaan er levendige kleurencombinaties en lichtgevende composities.